Ce qu'est réellement le H. pylori

Helicobacter pylori est une bactérie à Gram négatif qui vit dans la paroi de l'estomac. Environ la moitié de la population mondiale en est porteuse. La plupart n'ont jamais de symptômes, mais chez certaines personnes, elle dégrade la couche protectrice de mucus, ce qui cause de l'inflammation et des ulcères.

Les symptômes courants comprennent :

• Douleur à l'estomac. Souvent une sensation de rongement ou de brûlure, surtout lorsque l'estomac est vide.
• Ballonnements. Une sensation de plénitude ou de pression dans l'abdomen.
• Nausées. Menant parfois à des vomissements.
• Perte d'appétit. Causée par l'inconfort gastrique constant.
• Éructations fréquentes.

Non traité, le H. pylori peut causer :

• Ulcères gastroduodénaux. Des plaies ouvertes dans l'estomac ou la première partie de l'intestin grêle.
• Gastrite. Une inflammation qui peut parfois saigner.

À long terme, une infection chronique au H. pylori augmente aussi le risque de cancer de l'estomac, ce qui explique l'importance de l'éradiquer.

Confirmer le diagnostic

Un résultat de test positif est le début du processus, pas la fin. Votre fournisseur de soins voudra confirmer le diagnostic et choisir le bon traitement.

Les trois principaux tests pour le H. pylori sont :

1. Test respiratoire à l'urée. Vous buvez une solution d'urée, et le test mesure le dioxyde de carbone dans votre haleine. Le H. pylori décompose l'urée en CO2. C'est le test non invasif standard.
2. Test antigénique sur les selles. Détecte les protéines du H. pylori dans un échantillon de selles. Aussi non invasif et exact.
3. Test sanguin. Recherche des anticorps. L'inconvénient : il ne peut pas dire si l'infection est en cours ou déjà éliminée.
4. Endoscopie avec biopsie. Un endoscope descendu par la gorge pour examiner la paroi de l'estomac et prélever des échantillons. Réservée aux patients présentant des symptômes préoccupants comme un saignement ou une perte de poids inexpliquée.

Des faux positifs peuvent survenir. Une utilisation récente d'antibiotiques ou d'inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) peut aussi influencer les résultats, c'est pourquoi votre fournisseur de soins peut vous demander de cesser ces médicaments pendant deux semaines avant le test.

Traitement

Le traitement standard est une cure de 10 à 14 jours appelée trithérapie : deux antibiotiques (généralement amoxicillin et clarithromycin) plus un inhibiteur de la pompe à protons comme oméprazole ou pantoprazole. Dans les régions où la résistance au clarithromycin est en hausse, la quadrithérapie (avec ajout de bismuth) devient de plus en plus le choix de première intention.

Prenez chaque dose à l'heure prévue. Arrêter trop tôt ou sauter des doses est la principale raison pour laquelle le H. pylori revient, et cela rend la bactérie plus difficile à traiter la prochaine fois.

Les effets secondaires courants comprennent les nausées, la diarrhée, les douleurs abdominales et un goût métallique. Ils s'estompent habituellement en quelques jours. Des effets secondaires graves ou persistants, surtout une diarrhée grave, justifient un appel à votre fournisseur de soins.

Alimentation et mode de vie

L'alimentation ne guérira pas le H. pylori, mais elle peut soulager les symptômes durant le traitement.

Ce qu'il faut éviter ou réduire : les aliments épicés, l'alcool et la caféine irritent tous un estomac enflammé. Réduisez-les durant le traitement.

Ce qui peut aider : les aliments probiotiques comme le yogourt et le kéfir peuvent soutenir la flore intestinale et réduire les effets secondaires des antibiotiques. Certaines études suggèrent que les probiotiques améliorent modestement les taux d'éradication. Les aliments riches en fibres comme les grains entiers et les légumes sont généralement bons pour la digestion.

Hydratation : visez beaucoup d'eau durant le traitement, surtout si les antibiotiques causent des selles molles.

Stress : le stress ne cause pas le H. pylori, mais il peut aggraver les symptômes gastro-intestinaux. Si votre estomac va moins bien quand vous êtes sous pression, ce n'est pas dans votre tête.

Test de contrôle

Planifiez un suivi de quatre à six semaines après la fin de votre traitement pour confirmer que l'infection est éliminée. Un test respiratoire à l'urée ou un test antigénique sur les selles est habituellement utilisé. Ne prenez aucun IPP dans les deux semaines précédant le test, car ils peuvent masquer la bactérie et donner un faux négatif.

Surveillez une douleur à l'estomac persistante, des nausées continues, des vomissements ou des signes de saignement gastro-intestinal (selles noires et goudronneuses, vomissements de sang). Tout cela nécessite des soins médicaux urgents.

Prévenir une réinfection

Le H. pylori se propage surtout par les aliments et l'eau contaminés, et par contact direct avec la salive, les vomissures ou les matières fécales d'une personne infectée. Pour réduire le risque de le contracter de nouveau :

Hygiène : lavez-vous les mains avec de l'eau et du savon après la toilette et avant les repas. C'est la chose la plus importante que vous puissiez faire.

Aliments et eau : faites cuire les aliments à des températures sécuritaires. Soyez prudent avec les aliments et l'eau de sources non fiables en voyage.

Famille : si des membres de votre foyer présentent des symptômes gastro-intestinaux, suggérez-leur de passer un test. Le H. pylori se regroupe souvent au sein des familles.

Cuisine : nettoyez les surfaces et les ustensiles après avoir préparé des aliments crus. Si la qualité de votre eau du robinet est douteuse, utilisez de l'eau embouteillée ou filtrée.

En résumé

Un test positif au H. pylori n'est pas une urgence, mais il nécessite un traitement. Confirmez auprès de votre fournisseur de soins, complétez toute la cure d'antibiotiques, puis refaites un test un mois plus tard pour vous assurer qu'il est éliminé. La plupart des gens n'ont besoin que d'une seule cure de traitement pour s'en débarrasser.

FAQ

1. Qu'est-ce que le H. pylori?
   Une bactérie en forme de spirale qui vit dans la paroi de l'estomac. Elle peut causer une gastrite, des ulcères et, avec le temps, augmenter le risque de cancer de l'estomac.
2. Comment l'ai-je attrapé?
   Habituellement par des aliments ou de l'eau contaminés, ou par contact direct avec de la salive ou des matières fécales. Il se propage souvent au sein des foyers.
3. Quels symptômes dois-je surveiller?
   Douleur à l'estomac (souvent un rongement ou une brûlure), ballonnements, nausées, perte d'appétit, éructations fréquentes. Les vomissements de sang ou les selles foncées et goudronneuses sont des signes d'alarme qui nécessitent des soins urgents.
4. Puis-je traiter le H. pylori sans antibiotiques?
   Non. L'alimentation et les suppléments peuvent aider à soulager les symptômes, mais n'élimineront pas l'infection. Des antibiotiques sont nécessaires.
5. Est-ce contagieux?
   Il peut se propager au sein des familles et des contacts proches, mais il n'est pas très contagieux comme un rhume ou une grippe. Une bonne hygiène réduit la transmission.
6. Combien de temps dure le traitement?
   Habituellement 10 à 14 jours d'antibiotiques plus un IPP. Refaites un test environ quatre à six semaines après la fin.
7. Que faire si mes symptômes ne s'améliorent pas?
   Appelez votre fournisseur de soins. L'infection peut ne pas avoir été éliminée, ou vous pourriez avoir besoin d'une combinaison d'antibiotiques différente.
8. Les probiotiques sont-ils sécuritaires durant le traitement?
   Oui, et ils peuvent aider à atténuer les effets secondaires des antibiotiques. Vérifiez auprès de votre fournisseur de soins avant d'ajouter de nouveaux suppléments.

Avertissement : ce billet de blogue est fourni à des fins éducatives seulement et ne doit pas être considéré comme un avis médical. Consultez toujours votre professionnel de la santé pour toute préoccupation de santé personnelle.