Les bases : les hormones et l'hormonothérapie

Ce que font les hormones

Les hormones sont des messagers chimiques que vos glandes endocrines envoient dans le sang. Elles régulent le métabolisme, l'humeur, la croissance, la reproduction et une bonne partie de ce qui se passe entre les deux. Les trois dont vous entendrez le plus parler en hormonothérapie :

• Œstrogène : pilote le système reproducteur féminin, régule le cycle menstruel et protège la densité osseuse.
• Testostérone : la principale hormone sexuelle masculine. Développe les muscles, stimule la libido et influe sur l'humeur. Les femmes en produisent aussi, en plus petites quantités.
• Progestérone : prépare l'utérus à la grossesse et équilibre l'œstrogène.

Types d'hormonothérapie

• Œstrogénothérapie : habituellement pour les symptômes de la ménopause comme les bouffées de chaleur et la sécheresse vaginale. Se présente sous forme de comprimés, de timbres, de gels ou de crèmes vaginales.
• Thérapie à la testostérone : pour une baisse de testostérone. Les injections, les timbres, les gels ou les implants sont tous courants.
• Thérapie combinée : œstrogène plus progestérone (ou un progestatif). Utilisée chez les femmes qui ont encore un utérus parce que la progestérone protège la muqueuse de l'endomètre.

Qui reçoit une hormonothérapie

• Ménopause et périménopause : bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, sautes d'humeur, perturbation du sommeil.
• Transition de genre : testostérone pour les hommes transgenres, œstrogène pour les femmes transgenres.
• Hypogonadisme et autres déficits hormonaux : lorsque le corps ne produit pas assez d'une hormone donnée par lui-même.

Pourquoi les analyses sanguines sont importantes durant l'hormonothérapie

Les tests que vous verrez

• Estradiol : la principale forme d'œstrogène. Suivie de près durant l'œstrogénothérapie afin de maintenir des taux efficaces sans dépasser la cible.
• Testostérone : pour toute personne suivant une thérapie à la testostérone, c'est le chiffre principal.
• Progestérone : particulièrement importante en thérapie combinée pour maintenir l'œstrogène équilibré et protéger la muqueuse utérine.
• Bilan thyroïdien (TSH, T3, T4) : les problèmes thyroïdiens peuvent imiter ou aggraver les déséquilibres hormonaux, alors il vaut la peine de les écarter.
• FSC : permet de déceler des effets secondaires comme une élévation du nombre de globules rouges sous testostérone ou un risque de coagulation sous œstrogène.

Comment les analyses sanguines façonnent le traitement

La plupart des cliniciens obtiennent une valeur de référence avant d'amorcer la thérapie afin d'avoir un point de comparaison. Par la suite, des tests périodiques répondent à quelques questions :

• Vos taux se situent-ils dans la plage cible?
• Si les symptômes ne s'améliorent pas, la dose est-elle trop faible, ou se passe-t-il autre chose?
• Des effets secondaires commencent-ils à apparaître sur papier avant que vous ne les ressentiez?

En fonction des réponses, votre médecin peut augmenter ou diminuer la dose, passer d'un timbre à une injection, ou changer de formulation.

Ce qui arrive si vous sautez la surveillance

Se passer d'analyses sanguines pendant une hormonothérapie est risqué. Vous pouvez dériver vers des taux trop élevés ou trop bas et le ressentir sous forme de sautes d'humeur, de fatigue ou de changements de poids. L'œstrogénothérapie augmente le risque de coagulation, et vous voulez déceler tôt toute tendance préoccupante. La testostérone peut faire grimper le nombre de globules rouges, ce qui devient un problème si rien n'est fait. Les analyses sanguines ne sont pas facultatives, c'est ce qui rend la thérapie sécuritaire.

Interpréter les résultats

Plages de référence typiques

Les plages varient selon l'âge, le sexe et le laboratoire qui a effectué le test. Quelques chiffres approximatifs à garder en tête :

• Estradiol : de 15 à 350 pg/mL chez les femmes, selon la phase du cycle. Sous 30 pg/mL après la ménopause.
• Testostérone : de 300 à 1 000 ng/dL chez les hommes adultes, de 15 à 70 ng/dL chez les femmes.
• Progestérone : de 1 à 20 ng/mL durant la phase lutéale. Sous 0,5 ng/mL après la ménopause.
• TSH : de 0,4 à 4,0 mIU/L.
• FSC : le nombre de globules rouges, l'hémoglobine et les globules blancs varient tous selon l'âge et le sexe.

Quand appeler votre médecin

N'attendez pas le prochain rendez-vous prévu si vous remarquez :

• Des changements de poids inexpliqués, une fatigue persistante, des sautes d'humeur ou des variations de la libido
• Des menstruations absentes ou des saignements abondants (si vous avez des menstruations)
• Une nouvelle anxiété, dépression ou irritabilité qui ne s'explique par rien d'autre

Ajuster le plan

Si les taux sont trop bas, votre médecin augmentera habituellement la dose. S'ils sont trop élevés, il la réduira ou changera de mode d'administration. Parfois, un comprimé n'est pas bien absorbé et un timbre fonctionne mieux, ou inversement. La fréquence des tests change aussi : vous serez testé plus souvent au début, le temps que les choses se stabilisent, puis moins souvent une fois vos taux stables.

Tirer le maximum de vos analyses sanguines

Avant le prélèvement

• Choisir le bon moment : les taux d'œstrogène et de testostérone fluctuent selon le moment où vous avez pris votre dernière dose. Votre médecin vous dira s'il faut faire le test au creux (juste avant la prochaine dose) ou au pic.
• Vérifier les exigences de jeûne : tous les tests hormonaux ne nécessitent pas un jeûne, mais certains bilans groupés, oui.
• Dire à l'équipe ce que vous prenez : chaque ordonnance, chaque supplément. La biotine en particulier peut interférer avec les dosages hormonaux.
• Boire de l'eau : la déshydratation rend le prélèvement plus difficile et peut modifier certaines valeurs.

Faire le suivi de vos symptômes

Prenez des notes entre les rendez-vous. Un court journal quotidien de l'énergie, de l'humeur, du sommeil, de la libido et de tout effet secondaire donne à votre médecin de l'information concrète sur laquelle travailler. Si vous avez des menstruations, notez toute irrégularité du cycle. Les changements de mode de vie (nouvelle routine d'entraînement, stress, changements alimentaires) valent aussi la peine d'être notés, car ils influent sur l'interprétation.

À quoi ressemble le calendrier de surveillance

Attendez-vous à des tests fréquents au début, peut-être toutes les quelques semaines, jusqu'à ce que vos taux se stabilisent. Par la suite, tous les quelques mois est typique. Chaque visite devrait comprendre un bref examen de votre journal de symptômes, de vos résultats les plus récents et de tout ajustement de la dose ou du mode d'administration.

En résumé

L'hormonothérapie fonctionne mieux lorsqu'elle est surveillée activement. Les analyses sanguines maintiennent la dose bien ajustée, signalent les problèmes avant que vous ne les ressentiez, et vous donnent, à vous et à votre médecin, les données nécessaires pour ajuster à mesure que votre corps réagit.

Avis de non-responsabilité : Cet article de blogue est fourni à des fins éducatives seulement et ne doit pas être considéré comme un avis médical. Consultez toujours votre professionnel de la santé pour toute préoccupation touchant votre santé personnelle.