Ce que signifie réellement un « déséquilibre hormonal »

Les bases

Un déséquilibre hormonal survient lorsqu'une hormone est trop élevée ou trop basse. Les hormones régissent le métabolisme, la croissance, la reproduction, l'humeur, le sommeil et la fonction immunitaire, de sorte que les symptômes peuvent apparaître à peu près n'importe où.

Diagnostics fréquents :

• SOPK (syndrome des ovaires polykystiques) : excès d'androgènes et résistance à l'insuline chez la femme.
• Problèmes thyroïdiens : hypothyroïdie (lente) ou hyperthyroïdie (rapide).
• Troubles surrénaliens : insuffisance (maladie d'Addison) ou excès de cortisol (syndrome de Cushing).
• Faible taux de testostérone chez l'homme.
• Changements liés à la périménopause et à la ménopause.

Les causes varient. Le mode de vie (mauvaise alimentation, manque de sommeil, stress chronique) aggrave certaines affections, surtout le SOPK. La génétique joue un rôle dans les maladies thyroïdiennes et le SOPK. L'exposition environnementale aux perturbateurs endocriniens est un domaine de recherche en plein essor.

Symptômes à surveiller

Généraux : fatigue, sautes d'humeur, variations de poids inexpliquées, brouillard cérébral, troubles du sommeil.

Femmes : règles irrégulières, règles abondantes ou absentes, acné, pilosité indésirable, bouffées de chaleur.

Hommes : baisse de libido, dysfonction érectile, perte musculaire, fatigue, changements d'humeur.

Les deux : anxiété, dépression, changements capillaires, variations de la libido.

Aucun de ces symptômes n'est précis à lui seul ; ils signifient simplement qu'il vaut la peine de se faire examiner.

Pourquoi c'est important

Les hormones sont liées à presque tous les systèmes de l'organisme. Une maladie thyroïdienne non traitée, par exemple, augmente le risque cardiovasculaire. Un SOPK non traité augmente le risque de diabète. Donc, même si les symptômes peuvent être subtils, les conséquences à long terme ne le sont pas.

Les analyses sanguines réellement utiles

Les principaux bilans

• Thyroïde : TSH d'abord. Si la TSH est anormale, on enchaîne avec la T4 libre et parfois la T3 libre. TSH élevée avec T4 basse = hypothyroïdie. TSH basse avec T4 élevée = hyperthyroïdie.
• Hormones sexuelles : testostérone (totale et libre) chez l'homme. Estrogène, progestérone, LH, FSH et testostérone totale/libre chez la femme, selon la question posée. Chez les femmes soupçonnées d'avoir un SOPK, on ajoute aussi DHEA-S et SHBG.
• Cortisol : le cortisol sérique du matin est le test de dépistage standard. Le cortisol salivaire de fin de soirée ou le cortisol urinaire sur 24 heures sert à investiguer le syndrome de Cushing. La stimulation à l'ACTH sert à investiguer la maladie d'Addison.
• Insuline et glucose : pour le SOPK et le bilan métabolique. HbA1c, glycémie à jeun, parfois une insulinémie à jeun.
• Prolactine : pour une galactorrhée inexpliquée, des règles irrégulières ou une baisse de libido.

La reconnaissance de tendances compte davantage que n'importe quel chiffre isolé. Un clinicien interprète ces résultats ensemble, et non isolément.

Types d'analyses

• Sérum (sang) : la norme. Le plus précis et le plus largement disponible.
• Salive : utilisée surtout pour mesurer le rythme du cortisol. Moins fiable pour les hormones sexuelles.
• Urine de 24 heures : utile pour le cortisol et les métanéphrines. Peu pratique, mais parfois la seule façon d'obtenir un portrait complet.

La préparation compte

• Jeûne : requis pour les analyses de glucose, d'insuline et de lipides. De 8 à 12 heures, eau seulement.
• Médicaments et suppléments : dites à votre clinicien tout ce que vous prenez. La biotine (fréquente dans les suppléments pour les cheveux et les ongles) peut fausser les analyses thyroïdiennes. La contraception influence les taux d'hormones sexuelles.
• Moment de la journée : le cortisol est à son plus haut le matin. La testostérone se mesure idéalement avant 10 h. Les hormones sexuelles féminines dépendent du jour du cycle ; votre clinicien vous indiquera quand vous présenter.

Effets secondaires : les analyses et les traitements

La prise de sang elle-même

Surtout des désagréments mineurs. Une ecchymose, une sensibilité ou une petite bosse au point de ponction est fréquente. Certaines personnes ont des étourdissements ou s'évanouissent. Si c'est votre cas, prévenez le préleveur à l'avance afin de pouvoir vous allonger pendant la prise.

L'hydratation aide, tant avant qu'après. Si vous vous êtes déjà évanoui pendant une prise de sang, manger quelque chose ensuite suffit généralement à rétablir les choses.

Si l'attente ou le diagnostic vous rend anxieux, cela vaut la peine de le dire ouvertement à votre clinicien. L'anxiété liée aux analyses est normale, surtout quand vous attendez un résultat qui vous inquiète.

Effets secondaires du traitement hormonal

C'est avec le traitement que le portrait des effets secondaires se complexifie. Les plus fréquents :

• HRT pour la ménopause : saignements légers, sensibilité des seins, changements d'humeur. À long terme, selon le protocole, il y a de légères variations du risque cardiovasculaire et du risque de cancer du sein qui doivent être mises en balance avec les bénéfices.
• Traitement de substitution à la testostérone chez l'homme : acné, rétention d'eau, changements d'humeur, baisse du nombre de spermatozoïdes, augmentation du nombre de globules rouges. Le suivi est essentiel.
• Contraception hormonale combinée : nausées, changements d'humeur, sensibilité des seins, faible risque de caillots (plus élevé chez les fumeurs et les personnes de plus de 35 ans).
• Levothyroxine pour l'hypothyroïdie : bien tolérée lorsque la dose est juste. Une dose trop forte provoque des palpitations, de l'anxiété et des troubles du sommeil. L'ajustement de la dose corrige le problème.
• Spironolactone ou autres anti-androgènes pour le SOPK : mictions plus fréquentes, basse pression artérielle, sensibilité des seins.

Persévérer dans le traitement

Les effets secondaires sont la raison la plus fréquente pour laquelle les gens cessent leur traitement, souvent sans en parler à leur clinicien. Ne faites pas cela. La plupart des effets secondaires se gèrent par un changement de dose, une formulation différente ou un autre médicament entièrement. Si quelque chose ne fonctionne pas, c'est une raison d'appeler, pas d'abandonner en silence.

Collaborer avec votre clinicien

Tirez parti du rendez-vous

• Apportez une liste. Les symptômes, quand ils ont commencé, à quelle fréquence, ce qui les améliore ou les aggrave.
• Soyez précis. « Fatigué presque tous les jours, incapable de tenir jusqu'à 15 h sans m'effondrer » est plus utile que « je me sens fatigué ».
• Posez des questions :
  • À quels effets secondaires devrais-je m'attendre ?
  • Comment les gérons-nous s'ils surviennent ?
  • Quelles sont les solutions de rechange ?
  • À quelle fréquence dois-je refaire des prises de sang de suivi ?

Un mode de vie qui soutient la santé hormonale

• Alimentation : oméga-3 (poissons gras, noix de Grenoble, lin), fibres (légumes, grains entiers, légumineuses) et moins de sucre ajouté. Le régime méditerranéen est bien appuyé par les données.
• Exercice : 150 minutes d'activité aérobique modérée par semaine, plus deux séances de musculation. Le mouvement améliore directement la sensibilité à l'insuline et l'humeur.
• Stress et sommeil : le stress chronique et le manque de sommeil font grimper le cortisol et dérèglent la plupart des autres hormones. La pleine conscience, le yoga et un horaire de sommeil régulier semblent ennuyeux, mais ils fonctionnent.

Suivi

• Refaites les analyses quand votre clinicien le dit, pas avant. La plupart des médicaments hormonaux prennent des semaines avant d'agir pleinement.
• Tenez un court journal des symptômes entre les visites. Les tendances sont plus faciles à repérer par écrit que de mémoire.
• Si vous faites un suivi avec une application ou un objet connecté, apportez les données. Le sommeil et la fréquence cardiaque au repos changent souvent en même temps que les hormones.

En résumé

Les symptômes hormonaux sont fréquents et souvent traitables, mais vous ne pouvez pas corriger ce que vous n'avez pas mesuré. Les bonnes analyses sanguines, faites au bon moment de la journée (et au bon jour du cycle, pour les femmes), sont le moyen le moins coûteux et le plus fiable de comprendre ce qui se passe. Une fois le diagnostic posé, le traitement est généralement simple, et les effets secondaires se gèrent bien si vous en parlez à votre clinicien au lieu de cesser de vous-même.

Avis : Ce billet de blogue est fourni à des fins éducatives seulement et ne doit pas être considéré comme un avis médical. Consultez toujours votre professionnel de la santé pour toute préoccupation de santé personnelle.